吳三桂引清兵入關的原因或許是與​李自成​決裂後的被逼無奈

外族打算入侵，在關外虎視眈眈，邊塞守關猛將卻開關延敵。內憂外患、內外交困巍顫顫的王朝頃刻倒瞭，皇帝在歪脖子樹上上吊瞭。這在邊關擁有重兵的猛將就是吳三桂，他在關乎國傢民族的重大事件中的這一舉措，招致後世罵名。不過他後來是反清的，或許他當時的開關降清是一念之差，更是被逼無奈吧。

吳三桂明朝遼東人，祖籍江蘇高郵，崇禎皇帝登基，開武科取士，吳三桂奪得武科舉人，有人贊他勇猛賽張飛。不久，吳三桂又以父蔭其父曾是錦州總兵)為都督指揮，後任遼東總兵，封平西伯，鎮守山海關。

關外多爾袞金戈鐵馬兵臨城下，關內李自成勢如破竹氣勢如虹。吳三桂雖然武舉出身，但並非莽夫，權衡再三，吳三桂答應歸順李自成的大順王朝，但行至半途，得知瞭大順軍在北京拷打明朝官員追贓之事，不少暗中逃出的官員遮道哭訴，吳三桂大失所望，覺得李自成農民起義打戰可以，治國理政或許不行。在心中疑惑、猶豫之時，又收到瞭父親的傢書。