袁世凱：你以為我隻是想當皇帝嗎

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1915年12月12日，是袁世凱人生中的大日子。一大早，他就向中華民國全體人民宣佈：明年改元洪憲元年，中華民國改為中華帝國，實行君主立憲制，而開國皇帝就是中華民國大總統——他自己。

袁世凱隻是想不到：他宣佈稱帝的這一天，離他的死期剩下不到一年。而他萬萬更想不到的是，他死後，中華民國變成瞭個什麼樣子。

從1913年10月正式就任中華民國第一任正式大總統以來，袁世凱的日子並不好過。南京的孫中山革命黨跟他政見不和、處處與他為難；自己麾下的北洋系軍閥人人懷有異心，隻不過目前自己尚壓制得住；國際英美法日俄諸強虎視眈眈，都想從他這裡分一杯羹；更不用說一堆雖然天天嚷著民主共和、腦子裡卻隻有皇帝的大眾。

袁世凱雖然沒有讀過多少書，但也知道把皇帝的稱號往自己頭上扔，未必是什麼好事情。三國時孫權給曹操奴顏婢膝地上請願書推他當皇帝，曹操笑瞇瞇地評論道：這小子真是愛我，想把我放在火爐上燒烤呢。在稱帝之前，袁世凱已經運作修改瞭法律，把大總統的任期定為十年，且連選連任無限制；總統繼任者由現任總統推薦，被推薦者也無限制——本著內舉不避親的優秀傳統，總統當然可以推薦自己的兒子。

也就是說，此時袁世凱已經處於權力的巔峰，集權制、終身制、世襲制實際上都有瞭，把總統換成皇帝不過多此一舉，不僅容易遭人詬病而且是開歷史的倒車。這麼簡單的道理，如果袁世凱想不到，他就不是在中國政壇上摸爬滾打數十年的一代梟雄瞭。