第一次鴉片戰爭，​道光​皇帝和林則徐的主張就差瞭一口氣

作為發動戰爭的一方，在發動戰爭之前，都會先設定作戰目標，然後再根據自己的目標來制訂作戰計劃，計算需要投入的兵力。同時，也要根據自己的實際情況，大概設定一個范圍，如果自己的損失達到多大的時候，就需要放棄原定目標，如果一再降低的目標仍然不能實現，就需要考慮結束戰爭。

比如說，美國的對華政策從20世紀初設定之後，就一直大體上沒有變過，一直到1950年在朝鮮戰場上吃瞭虧，才意識到自己的投入是遠遠不足以實現自己的目標的。這個目標就是，基本上維持中國的主權獨立，不讓個別列強獨占中國。為瞭達成這個目標，美國可以盡可能的給中國以幫助。但這個幫助以不直接出動美國軍隊進入中國為限度。

因為美國作為一個新崛起的資本主義工業強國，需要的是中國的市場，而不是像傳統的帝國主義國傢那樣直接掠奪，不需要直接占領中國的土地。所以，美國希望中國維持秩序穩定，同時又能保持獨立，通過市場和貿易的方式來從中國市場獲利。但在一戰結束後，國際局勢已經發生劇變，美國的國際地位也已經變瞭，但卻沒有及時調整對華政策框架。