春秋戰國秦國​商鞅​變法之​商鞅​立木

齊威王時，有實力的大國是：齊、楚、魏、趙、韓、燕、秦，稱為戰國七雄。前面的大國公推齊威王為霸主；秦國在西部，比較落後。公元前３６１年，秦孝公即位後，想向中原伸展勢力。他先下瞭一道搜羅人才的命令：“不論是本國人或外來客，誰能叫秦國富強就能得到重用。”衛國有個名叫衛鞅ｙāｎｇ)的人跑來對秦孝公說：“國傢要富，必須註重農業；國傢要強，必須獎勵將士；要把國傢治好，必須有賞有罰，朝廷才有威信，改革就容易瞭。”秦孝公覺得有理，就叫他計劃改革制度。可是，不少貴族大臣反對。過瞭兩年多，秦孝公的君位坐穩瞭，就拜衛鞅做左庶長的官兒，改革制度全由他拿主意。

公元前３５９年，衛鞅起草瞭一道改革法令。秦孝公看瞭，點頭說好。衛鞅怕老百姓不信，先叫人在南門豎瞭一根木頭，出瞭一個命令：“誰能把這根木頭扛到北門去的，賞他十兩金子。”看熱鬧的人很多，就是不相信這道命令。衛鞅又下瞭一道命令，把賞金加到五十兩。有個發傻勁的人說：“我扛去！”