周穆王西征與在涇川回山會見西王母

回山下周穆王手書“西王母之山”碑。趙曉春 攝

史冊記載，西周第五任國王周穆王一生著名的功績有兩件事，其中一件是西擊犬戎，俘虜五王，將部分犬戎遷到涇河上遊。這就是說：周穆王到過涇川地域是歷史上的真實事件。

周穆王在歷史上的著名，還在於《穆天子傳》這部書。《穆天子傳》又名《周王遊行記》，其中記述瞭周穆王駕八駿西巡的史實。雖然該書有神話傳說的內容，但同時較真實地反映瞭古代各族分佈、遷徙的歷史和當時中西交通路徑、文化交流的情況。學術界普遍認為：不能肯定周穆王確實到過今天的昆侖山，而周穆王趕犬戎至涇