​徐世昌​在天津小站練兵時，權力究竟有多大？

功夫不負有心人，經過袁世凱將近兩年的悉心研究和嚴格訓練，新建陸軍一改舊日八旗、綠營、練軍的暮氣，以一種前所未有的新面目得到瞭當朝的肯定。

就在袁世凱小站練兵初見成效之時，他的盟兄老友徐世昌卻已在翰林院坐瞭八年之久的冷板凳。自1889年被授為翰林院編修至其1897年加入小站幕府期間，竟無一次超擢或外放的機會。

徐世昌在翰林院任職期間，有所謂八紅八黑之稱，徐世昌即位列八黑之一，其仕途蹭蹬可想而知。徐仕途不順，生計必然成為問題。就在這時，盟弟密友袁世凱，邀其加入小站幕府，總理新建陸軍參謀營務處，徐遂欣然前往。

那麼，在那個重文輕武的封建時代，徐世昌以一屆翰林身份，為何如此爽快便答應袁的邀請，欣然赴津呢？

其實，這與徐世昌對當時時勢的深切洞察大有關系。