​朱棣​，一個時代的開始與終結

創立明朝的朱元璋是中國歷史上唯一出身赤貧的皇帝另一位“佈衣”得天下者劉邦畢竟還出身“亭長”即村幹部)，由文盲起兵，打天下途中學瞭些文化。他具備著重實幹、瞭解下層民眾和仇恨官員貪腐的長處，又有著觀念落後、眼光短視、異常殘酷和極度註重傢族利益的弱點。朱元璋對結束元朝暴政和恢復國內經濟做出過貢獻，卻也學習瞭落後的蒙古軍世兵制。他實行“海禁”和絕對君權專制的政策，又導致全面的思想禁錮，使中國在世界發展大潮中日益趨於落後。朱明王朝的黑暗窒息瞭社會創新的生機，不僅是其傢族的責任，而且反映瞭進入衰落期的中國封建統治階級已經日益喪失瞭活力，也不可能進行有效的變革。

“不花錢養兵”的軍戶制無法持久

朱元璋起兵時最早的兵員是造反貧民和流浪者，後來靠給飯、給零錢的招募法補充，在社會上普遍缺衣少食的情況下聚集起上百萬人。建立王朝後，他局限於農耕立國的思維，並參考瞭蒙元世兵制，將全國的軍隊分成各“衛所”。各所的軍人平時種地、戰時由朝廷臨時遣將來調兵，就像宋朝那樣兵將分離，兵不識將，將不識兵，防止武將擁兵造反。