袁世凱命詹天佑修小鐵路供​慈禧​祭祖，這是中國人設計的第一條鐵路

詹天佑1861—1919)是寫進語文課本的人物，是近代中國第一位鐵路工程師。可以說，對於中國鐵路今天的發展，詹天佑是開天辟地的人物。他是廣東南海縣人，12歲赴美留學，17歲考入耶魯大學謝菲爾理學院學習土木工程。他鐵路人生的起點，就是在天津。從1988年到1911年，詹天佑除瞭沿線勘測修築鐵路之外，剩餘的時間都生活在天津。

詹天佑這一撥兒童留學生)

中國第一次出現火車在鐵路上跑，是在1865年，北京宣武門外。那時英國商人修瞭一條500米長的小鐵路，但是沒過幾天就被朝廷勒令拆除。因為普通老百姓擔心會引起失業，破壞墓地風水，占用良田；一些保守派官員認為會讓外國勢力深入中國腹地，認為鐵路對於中國有“不可行者八，無利者八，有害者九”。

1872年9月14日，火車第一次開進天津。英國怡和洋行在租界舉辦瞭一場火車秀，天津城內貼出火輪車的廣告，請帖送到衙門，中國老百姓可以現場免費試乘火車。