漢明帝——佛法東來

宣化上人講述於一九八七年九月五日

以前佛教還沒有傳到中國的時候，中國隻有儒教和道教，沒有佛教。儒教是為佛教來鋪路的，先把荒地拓開，馬路修好瞭，然後交通才能便利；儒教就是為佛教而設的，所以孔子是佛教裡的水月童子，因為佛知道將來佛法會在中國大興，所以預先派遣水月童子，到這兒來周遊列國，提倡孝悌忠信禮義廉恥，這些做人的基本道理。而道教又比儒教進一步，所以儒教就像小學，道教和其他宗教都像中學，佛教就像大學；佛教包羅萬有，不論哪一個科目，佛教裡都有。

佛教傳來中國來也是要有一個時機的，這個時機就是在漢明帝的時候。漢明帝是東漢時的一個皇帝，姓劉名莊，是漢光武帝的太子。他做皇帝之後，很崇尚儒教的學術，力行養老尊賢的政策，其中當然也包含道教。