面對柴榮的鐵騎，這位文采風揚的皇帝，嚇得去掉帝號改稱王

南唐元宗李璟，原名徐景通，是南唐烈祖徐知誥李昪)的長子。李璟自幼對文學特別感興趣，舉止優雅，文采斐然，十多歲時，就被封為駕部郎中，後來又加諸衛將軍。父親執掌吳國大政之後，又拜司徒平章事、知中外諸軍事等官職，並派他到揚州管理政務。

烈祖在位時，對於皇儲的人選，一直猶豫不決。按照封建傳統，當立嫡長子李璟為皇太子。但李璟寫寫辭章倒是一把能手，治理政事卻是差強人意。於是，烈祖打算讓政績斐然的次子李景遷繼承自己的基業，然而不幸的是，李景遷在19歲那年，就因病去世瞭。烈祖十分悲痛，又想把皇位傳給才華出眾的四皇子景達，但李景達年紀太小，而且如果廢長立幼，免不瞭為以後的皇位之爭留下禍根。