他犧牲以後,​ 蔣介石​親自抬棺材, 夫人為他絕食而死

張自忠上將是第二次世界大戰反法西斯盟軍中陣亡的最高將領，也是現代戰爭面對面廝殺，貼身肉搏，喋血拼刺中唯一戰死的將軍。

1937年，“盧溝橋事變”張自忠奉命和談，他沒能與日軍作戰，成瞭全國一片罵聲中的漢奸與賣國逆賊。1940年，棗宜戰役暴發後，第三十三集團軍奉命駐守襄河西岸。5月16日，張自忠與所率警衛營在參加第五戰區軍事會議後返回駐軍的途中，於湖北省宜昌縣棗陽南部的南瓜店附近，突然遭受大批日軍的襲擊，因敵眾我寡和我軍求援不及，壯烈犧牲，時年僅50歲。

張自忠殉國當日1940年5月16日)，由38師師長黃維剛帶領敢死隊，端著輕機槍於16日夜間突襲南瓜店，奮勇搶回瞭張自忠的遺骸。日軍則下令停止飛機轟炸，以免傷到張自忠遺體。