事物總是發展的，倒行逆施者終食苦果。

1912年2月13日，孫中山辭去中華民國臨時大總統的職務，讓位於袁世凱，16日的下午，袁世凱極不情願地在外務部的大口剪掉瞭他的辮子，宣佈共和，這意味著袁世凱正式與舊時代劃清瞭界限。

袁世凱剪辮子

洪憲鬧劇，稱帝復辟

袁世凱曾這樣對袁克權袁世凱五子)說：袁克定袁世凱大兒子)是個拐子，袁克文袁世凱二兒子)隻知道和清客鬼混，我要是當皇帝瞭，以後傳位給兒子，你們哪裡看見過殘疾人、書呆子當皇帝的。言外之意即袁世凱不會復辟稱帝。

然而事實是，1915年12月12日，袁世凱發佈命令，承受帝位，準備在1916年1月1日即位，1916年為中華帝國洪憲元年。但是1916年3月22日，迫於國內壓力，袁世凱宣佈取消帝制，同年6月6日，袁世凱因病去世。

原本是不想稱帝，為何會改變主意？民間的說法是因為他的傢族，袁傢沒有活過60歲的男丁，有算命先生告訴袁世凱，他的大兒子袁克定雖是殘疾，卻有40年的皇帝命，袁世凱沖動之下便有瞭復辟之心。這個說法也得到瞭袁世凱孫袁傢誠的驗證，袁世凱復辟是為瞭兒子。