《時間之問》第6周A| 祖沖之：不隻是數學傢

內容梗概：前幾次說到冬至是從陰到陽的轉折點，“日北至”，“一陽生”。但冬至不是某一天而是一個時刻。如何測量這一時刻？最常見的方法是測量冬至前後幾天的影長。但如果那幾天陰天怎麼辦？冬至時刻不是正午怎麼測量影長？祖沖之提出瞭巧妙的方法解決瞭這一問題。這種方法後來為歷代所采用，它所用的數學和幾何原理非常簡單，初中生都明白，但卻蘊含著科學發現的普遍規律：長期觀測、分析數據、深入思考、提出假設、實驗驗證。

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一周以後，老師和學生又在老地方碰面瞭。這天餐廳裡有些擁擠，中間的大長條桌坐滿瞭人，好像在聚餐。他們好不容易找到瞭一個靠墻的座位。

剛一坐下老師就問：“上次我們提到的那位中國古代科學傢，你猜到瞭嗎？”

“是祖沖之吧？”學生說道。

“對，正是他。”

“提到圓周率就想到瞭祖沖之，以前隻知道他是數學傢，還真不知道他還測量過冬至時刻！”學生說到。

祖沖之 位於北京天文臺. from Wikimedia)

“除此之外，祖沖之還對天文歷法做出瞭很大的貢獻！你記得祖沖之是什麼時候的人嗎？”