“我生不為逐鹿來 都門懶築黃金臺”八大王​張獻忠​

我生不為逐鹿來，都門懶築黃金臺，

狀元百官都如狗，總是刀下觳觫材。

——張獻忠《七殺詩》

就在李自成摧枯拉朽地向北京進軍的時候，另一支大軍正朝著四川進發。

這支和李自成大軍齊名的部隊是張獻忠的大西軍。張獻忠與李自成同歲，都是陜西人，他於崇禎三年1630 年)在傢鄉聚集十八寨農民起義，自號“八大王”，又因這位農民起義軍首領長身虎頷，面色金黃，所以人稱“黃虎”。由於和李自成的農民軍不和，張獻忠一直在南方的湖南、江西一帶活動。1644 年春，張獻忠率領大西軍逆江而上，水陸並進，開始向四川進發。由於川中明軍力量薄弱，大西軍如蹈無人之地，二月份已占領萬縣，但由於長江兩岸高山難行、江流湍急，糧草不濟，大西軍在萬縣滯留瞭三個月才繼續西進，於六月初八攻克涪州，並分兵兩路——水路溯江而上，陸路取道南川——開始進攻重慶。