中國歷史上第一個提出反腐倡廉的古人是​左丘明​《國語》中的伍舉

左丘明的歷史著作在中國儒傢美學史上占有重要的地位。《國語·楚語》記述瞭楚國大夫伍舉明確提出以“無害”於“民利”為美”，與孔子的仁愛萬民為美的思想如出一轍，與當下的反腐倡廉亦不謀而合。

楚靈王在章華造瞭一座高臺，非常高大華麗。造好後，與大夫伍舉起登臺，很得意地問伍舉：“高臺很美吧?！”伍舉並沒有點頭稱美，而是提出瞭一段相反的意見。

伍舉認為，判斷一件事物是否美。不能僅僅根據其形式是否給人的感官帶來愉快，而要看這件事是否有害於民利。