有一位皇帝背後沒任何罵名，就是柴榮

周世宗柴榮可以說是五代時期的十二個皇帝中最佳的。在他的統治期間，勵精圖治，總體來說後周政治較為清明，中原開始復蘇。他還銳意改革，均定賦稅，招墾荒田，限制佛教。他南征北戰，揭開瞭結束分裂，統一天下的序幕，還收復瞭部分被契丹人占領的領土。

人們往往惋惜他英年早逝，以為如果他能多活些時間，他定能做到……恕不抄寫那些推測之詞)。歷史是不能假設的，但通過理性推測可以說，如果柴榮多活幾年，他已經開始的一些事業，能會繼續下去，而且也會取得一些成就的。但是，柴榮的一些明顯的弱點，會有嚴重的影響，即使他不早夭，他“寡人當以十年開拓天下，十年養百姓，十年致太平。”的雄心壯志也恐怕實現不瞭。

柴榮被史傢稱為“五代第一明君”。柴榮在位期間，整軍練卒、裁汰冗弱、招撫流亡、減少賦稅，使後周政治清明、百姓富庶，中原開始復蘇。他又南征北戰，西敗後蜀，奪取秦、鳳、成、階四州;南摧南唐，盡得江北、淮南14州;北破契丹，連克二州三關。在商議取幽州時病倒，不久去世，年僅39歲。朱元璋評價他：“三代之王有其時而能為之，漢文有其時而不為，周世宗則無其時而為之者也“。