如果曹操真的是“逆時代的法傢寒士政權”，那潁川士人為什麼意識不到這點去投奔​袁紹​？

曹氏雖不能與袁氏相提並論，不過也算是地方豪族：曹操之父曹嵩能花一億巨資買太尉；曹褒官至潁川太守；褒子熾曹仁之父)官至侍中、長水校尉，陳侯；曹騰侄兒鼎官至尚書令；曹休的祖父官至吳郡太守。可見曹氏在朝廷和地方的勢力。曹氏的經濟實力更雄厚，曹嵩不用多說；曹純僮仆人客以百數；曹洪僅傢兵都有千餘多。《水經註．陰溝水》就記錄曹氏墓群之盛；安徽省文物局介紹曹氏傢族墓群，因出土石刻得知更多成員：永昌太守曹鸞、曹操之女曹憲、豫州刺史曹水等。曹操祖父曹騰還為兒孫留下一點人脈，受其恩惠的張奐、種暠等人見《三國志．武帝紀》註引《續漢書》)便是。

至於夏侯氏，陳琳的《為袁紹檄豫州》一文中，隻諷刺曹嵩是“乞丐攜養”、曹操為“贅閹遺醜”，沒提及過曹操是否出自夏侯；貶曹的《曹瞞傳》和郭頌《世語》倒記曹嵩為夏侯氏之子；陳壽和/simaguang/">司馬光都不敢下定論。隻能確定的是曹操對諸夏侯視作本傢，再加上歷次姻親，陳壽把諸夏侯和諸曹同放在《魏志》卷九中。

曹操確實提拔瞭寒士如楊沛、仆隸出身的王象、孤貧的王觀、單傢吳質、“世單傢”的隗禧；或者有缺憾的如：性剛戾，與人多迕的程昱、不治行檢的郭嘉、負俗之譏的戲志才、酒徒蔣濟見《常林傳》註引《魏略》)，任中護軍時有受賄傳聞、杜畿簡傲少文、本劉氏子，出嗣舅氏而婚於本族，故遭非議的陳矯、不修細行的裴潛、日後與徐州刺史爭屋時，居然想引節斬殺徐州刺史的桓范等。