淮軍首戰，以數千兵力戰十萬，為求必勝​李鴻章​搬瞭把椅子坐在陣前

同治元年1862年)四月八日，對於李鴻章來說是一個人生的轉折點，因為那天他率領著13營衣衫襤褸的淮軍抵達上海，從此他開始瞭獨立掌軍並開始控制上海這個膏腴之地，為他日後的發展埋下瞭伏筆。

不過，李鴻章入滬時就感覺到瞭不同尋常的氣氛，首先是當地的官員並不重視這些淮軍新秀，而且以李鴻章的敏銳，馬上就能嗅出江蘇巡撫薛煥想把他的淮軍置於他的節制之下；其次是外國各領事對李鴻章也不看好，認為這樣一支烏合之眾，是無法抵擋太平軍並保衛上海的。

因此，李鴻章剛到上海，面臨著諸多的困難。權衡再三之下，他決定先靜觀其變，充分瞭解上海的具體情況後再做下一步的打算。其實在臨行前，老師曾國藩也囑咐他“要以練兵學戰為性命根本，吏治洋務要放在後面去講求”。