從奪回政權到親理朝政，可以看出​漢和帝​是一個寬和仁愛的君主

從奪回政權到親理朝政，可以看出漢和帝是一個寬和仁愛的君主

漢和帝在位時期，科技、文化都有瞭很大發展，蔡倫改進瞭造紙術；班固、班昭寫瞭《漢書》；甘英出使大秦。另外，漢和帝初年竇憲滅亡瞭北匈奴，在世界歷史上也是一件大事。故而時人稱之“永元之隆”。

漢和帝劉肇於章和二年公元88年)壬辰即皇帝位，斯時方十歲，尊竇皇後為皇太後，改明年為“永元元年”。

漢和帝年幼，竇太後臨朝聽政。她把哥哥竇憲由虎賁中郎將提升為侍中，掌管朝廷機密，負責發佈誥命；讓弟弟竇篤任虎賁中郎將，統領皇帝的侍衛；弟弟竇景、竇環均任中常將，負責傳達詔令和統理文書。這樣，竇氏兄弟便都在皇帝周圍的顯要地位，從而掌握瞭國傢政治的中樞。

竇太後將政權統於自己一人之手，獨斷專橫，強予決策。對於伐北匈奴一事，尚書、侍禦史、騎都尉、議郎等都極力上諫，甚至指責太後“奈何以一人之計，棄萬人之命”，也沒有擋住竇太後為袒護竇憲而出兵。重創北匈奴後，是否繼續設立北單於，朝臣堅決反對，但由於竇憲奏請設立，竇太後不顧大多數人反對，而“竟從憲策”。