施蟄存：中唐詩話·六七​ 白居易​諷諭詩：兩朱閣

在郊島的寒瘦與昌谷、溫、李的穠艷之外，元和、長慶年間，還有一個極為流行的元白詩派。元是元稹、白是白居易。他們是親密的詩友，互相唱酬，互相影響。由於志同道合，他們的詩自成一種風格，當時被稱為元和體。他們的詩，無論文字或思想內容，都力求明白淺顯，走文學大眾化的道路。元稹在為白居易詩集作的序文中，說他們的詩，在“二十年間，禁省、觀寺、郵候墻壁之上無不書，王公、妾婦、牛童、馬走之口無不道。至於繕寫、模勒，炫賣於市井，或持之以交酒茗者，處處皆是。”白居易自己也說：“自長安抵江西，三四千裡，凡鄉校、佛寺、逆旅、行舟之中，往往有題仆詩者；士庶、僧徒、孀婦、處女之口，每每有詠仆詩者。”這是他們的詩在當時普遍為各階層士民傳誦的記錄。但是，明白淺顯、流利通俗的詩歌，很容易為典雅派詩人所輕視。時代稍後一些，有詩人杜牧，在他為李戡作的墓志中，敘述李戡的文藝思想雲：“元和以來，有元白詩者，纖艷不逞，非莊士雅人，多為其所破壞。流於民間，疏於屏壁，子父女母，交口教授，淫言媟語，冬寒夏熱，入人肌骨，不可除去。吾無位，不得用法治之。”這是杜牧用李戡的名義說出來的自己的觀點。到瞭宋代，蘇東坡在“郊寒島瘦”一句之下，又加瞭一句“元輕白俗”，他批評元稹的詩體為輕薄，白居易的詩體為淺俗。古今中外，每一個國傢民族的文學，自有這兩種風格。走通俗化道路的文學，不能為士大夫所欣賞；文字典雅的士大夫文學，也不能為人民大眾所欣賞。各有各的服務對象，我們無須在他們之間評定甲乙。