孔子、​老子​、莊子與三古

孔子好下古 老子好中古 莊子好上古

漢人以為古有三：五百年為下古，又五百年為中古，再五百年為上古。又有以上古為巢居時代者，不一而足。

孔子自雲“信而好古”“好古敏以求之”。其言必稱西周，“周之德，其可謂至德也已矣”。至老仍曰：“甚矣，吾衰也，久矣吾不復夢見周公。”所好之古，惟周也。故曰：下古。

老子言必“小國寡民”“使人復結繩而用之”。“鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。”考古學謂“結繩而用”當在夏之前，此堯舜之時矣。故曰：中古。

莊子及其徒力主“巢居”“與麋鹿共處”，即回復至類人猿之世。其雲：“古者禽獸多而人少，於是民皆巢居以避之。晝拾橡栗，暮棲木上，故命名)之曰：‘有巢氏之民。’古者民不知衣服，夏多積薪，冬則煬烤火)之，故命之曰：‘知生之民。’神農之世，臥則居居，起則於於安然自得狀)，民知其母，不知其父，與麋鹿共處，耕而食，織而衣，無有相害之心。——此至德之隆也。”故曰：上古。

餘曰：孔子以周之德為“至德”；老子在孔之後，又以“小國寡民”為至德；莊子在老之後，又以“巢居”、知母不知父母系氏族)、“不知衣服”“與麋鹿共處”為“至德”。所好者，愈後愈古，何也？