​莊子​的“呆若木雞”

◎ 老 孺

“木雞養到”是一個鮮為人熟的成語，說的是訓練鬥雞技藝。而要把雞訓練成叱吒鬥場的頂尖高手，其最高境界是“呆若木雞”。

以我們當今人的理解，“呆若木雞”是形容一個人呆頭呆腦、癡傻發愣或木訥遲鈍的樣子。其實“呆若木雞”最初的含義與現在的用法一毛錢關系都沒有，是一個令人起敬的褒義詞，指的是修養深厚、功夫到傢、以定取勝的高人。成語的演變就是這麼不可思議，也蠻有意思。

“木雞養到”和“呆若木雞”成語均出自《莊子·達生》，說的是紀渻子為王養雞。十日而問：“雞已乎？”曰：“未也，方虛憍而恃氣。”十日又問，曰：“未也，猶應向景。”十日又問，曰：“未也，猶疾視而盛氣。”十日又問，曰：“幾矣。雞雖有鳴者，已無變矣，望之似木雞矣，其德全矣，異雞無敢應者，反走矣。”

《達生》講瞭這樣一個典故，因為國王一說是春秋時期的周宣王，一說是戰國時期的齊宣王)喜好鬥雞，特召紀渻子專門為王室訓練鬥雞。過瞭十天，國王問訓練的情況。紀渻子說：“不行，這雞表面氣勢傲慢，實際上沒有戰鬥力。”又過十天，國王再問。紀渻子說：“不行，這雞聽到聲音、看到影子就會沖動緊張，心理不過關。”再過瞭十天，也就是一個月時，國王心想應該可以瞭。但紀渻子仍認為不行：“這隻雞目光如炬，盛氣凌人，過於躁動。”直到一個多月後，紀渻子才向國王稟報：“基本可以瞭。雖然聽到其他雞鳴叫挑釁，但這雞完全不為所動，看上去似木雞呆呆的。但它的德性能力已經完全具備瞭，其他雞都不敢應戰，隻會掉頭逃竄。”