一株靈芝引發兩位重臣斷交？左宗棠與​郭嵩燾​的恩怨情仇

自古湖南多忠義之士，晚清重臣、新疆平亂功臣左宗棠便是代表人物之一，號稱是“國傢不可一日無湖南，而湖南不可一日無左宗棠”。而外交先驅、中國首位駐外使臣郭嵩燾和左宗棠同鄉，也出生在湖南。“一山不容二虎”，兩位民族脊梁傳聞因為一株靈芝而鬧翻。

據說，同治三年， 湘陰文廟裡生出一株靈芝。郭崑燾寫信給時任廣東巡撫的哥哥郭嵩燾說：“文廟產芝，殆吾傢之祥”。這也許是玩笑話，但同為湘陰人的左宗棠聽說後很不高興，他剛剛因為肅清浙江太平軍而被封為一等伯爵，區區巡撫算個毛？怎配得上靈芝？有祥瑞，那肯定“亦為吾封爵故。何預郭傢事乎？”於是，他寫信給郭嵩燾爭這株靈芝到底是因為誰而生，兩人由此鬧掰成仇，“以茲小故，寖成大郄”。

而之前兩人關系深厚。作為老鄉，他們早就相識。1848年湘陰發生洪災，兩人曾並肩救濟災民，一起為幫助災民做瞭不少好事。太平天國運動前夕，為躲避太平軍屠殺，兩人還一起選擇瞭一塊隱居地毗鄰而住。後來，左宗棠哥哥左宗植和郭嵩燾成瞭兒女親傢，郭嵩燾也就成瞭左宗棠的姻親。但他更是左宗棠的大恩人，曾獻言救過左宗棠。這要從湖南巡撫參劾永州總兵樊燮案說起。