齊桓公好不容易當上春秋首霸，為什麼越當越窮

T君讀歷史：如果能重來，齊桓公還要當這個春秋首霸嗎？應該會的，因為對他來說，未必有更好的選擇。

齊桓公這個“春秋首霸”當得有點兒貴。因為成本過高，有時候會給後人一種錯覺，他的霸主是花錢買來的。

當時，凡承認齊桓公是霸主的諸侯，都要派人到齊國進貢，這是規矩，不能馬虎，要正兒八經地到齊國有關部門報名並登記，要賬目清楚，都繳納瞭什麼樣的“保護費”。但是，諸侯小弟們很快就發現：老大不差錢，回禮相當豐厚！他們得到的，遠比失去的多。

發現這個規律之後，免不瞭有些諸侯鉆空子。在齊國的登記表上，有時諸侯送給齊桓公的隻是一匹瘦馬和一塊用麻線編的紅帶子穿起來的玉；送給齊國卿大夫的禮物更簡陋—把一塊鹿皮分成四份，可以送四個人。這種幾乎空手套白狼的手法，按當時人們的說法就是：諸侯使者空囊而入，滿載而歸。

為瞭留住盟國，也為瞭吸引更多的諸侯加盟，齊國在東萊開放瞭自己的魚鹽市場，不再壟斷。魚鹽對當時的很多內陸國來說，都是緊俏商品。而且，齊國的稅務部門對外貿商戶不征一分錢的稅，屬於完全讓利的狀態，隻保留檢查監督功能，以防武裝恐怖分子滲透。